Một báo cáo trên tờ JAMA hôm 5/2 cho biết: "Độ tuổi trung bình của các bệnh nhân nằm trong khoảng 49 tới 56 tuổi. Các trường hợp liên quan tới trẻ em ít gặp hơn". Hơn 28.000 người nhiễm bệnh và 565 người tử vong vì nCoV, nhưng khá ít trẻ em bị mắc phải. Vậy tại sao trẻ em lại ít dính dịch bệnh này?
Bác sĩ Malik Peiris - Trưởng khoa Virus tại Đại học Hong Kong - nói: "Qua những gì tôi biết, người trẻ tuổi cũng bị mắc virus, nhưng các trường hợp của họ nhẹ hơn. Các nhà khoa học không thấy nhiều trẻ em bị mắc bệnh. Nếu virus corona lây lan ra toàn thế giới và phổ biến như bệnh cúm theo mùa, chúng ta sẽ thấy nhiều ca bệnh của người trẻ hơn".
 |
|
Trẻ em chơi trong sân khu chung cư ở Bắc Kinh. Ảnh: AFP. |
Trong một trường hợp được biết tới, một em bé 10 tuổi tới Vũ Hán cùng gia đình. Khi trở về Thâm Quyến, các thành viên khác trong gia đình đều bị mắc bệnh (độ tuổi của các thành viên này nằm trong khoảng 36 tới 66). Em bé cũng có triệu chứng khó thở. Tuy nhiên các bác sĩ không tìm thấy các triệu chứng khác như sốt, đau họng và tiêu chảy.
Một số nhà khoa học cho rằng đây là điểm đặc trưng của corona ở trẻ em. Bác sĩ Raina McIntyre thuộc Đại học New South Wales, Australia cho biết: "Đúng là trẻ em có thể nhiễm bệnh mà không có triệu chứng hoặc bị bệnh nhẹ".
Đại dịch SARS và MERS cũng ít phổ biến hơn trẻ em. Không có trẻ em nào tử vong trong đại dịch SARS năm 2003, phần lớn các ca tử vong nằm trong độ tuổi trên 45, với nam giới dễ bị nhiễm bệnh hơn. Trong số 8.000 ca nhiễm SARS, các nhà nghiên cứu ở Trung tâm Phòng chống và Kiểm soát dịch bệnh chỉ ra, có 135 trẻ em nhiễm bệnh. Dịch MERS ở Arab Saudi năm 2012 và Hàn Quốc năm 2015 gây tử vong cho tổng cộng hơn 800 người. Hầu hết trẻ em bị nhiễm bệnh đều không có các triệu chứng được đưa ra.
Trẻ em dưới 12 tuổi ít khả năng được đưa tới các bệnh viện hoặc cần thở oxy hay các biện pháp chữa trị khác. Trẻ em trên 12 tuổi có các triệu chứng tương tự với người trưởng thành. Bác sĩ Peiris cho biết: "Chúng tôi chưa hiểu được mối quan hệ giữa độ tuổi và mức độ nặng của bệnh. Nhưng nhờ SARS, ta có thể thấy điều đó rõ ràng hơn".
Nhiều khả năng, nhờ một số đặc điểm khác biệt về sinh học, trẻ em ít nhạy cảm với nCoV hơn so với người lớn. Các tế bào ở trẻ em ít "thân thiện" hơn với virus, khiến cho nCoV khó phát triển nhân lên và truyền sang người khác. Người lớn dễ bị ảnh hưởng hơn do họ dễ bị mắc các bệnh khác như tiểu đường, huyết áp cao hoặc bệnh tim mạch, làm giảm khả năng miễn dịch của họ đối với bệnh tật. Hệ miễn dịch bẩm sinh của cơ thể - thứ rất quan trọng trong việc chống lại virus, cũng lão hóa theo tuổi, đặc biệt là sau tuổi trung niên.
Bác sĩ McIntyre cho biết: "Một điều gì đó sẽ xảy ra ở tuổi 50. Hệ miễn dịch suy giảm theo cấp số nhân. Đó là lý do tại sao tỷ lệ tử vong nếu mắc bệnh của người già là cao nhất".
Một câu hỏi quan trọng nữa về virus corona này đó là liệu trẻ em bị mắc bệnh và không có triệu chứng có thể lây virus sang cho người khác được không. Bác sĩ McIntyre giải thích: "Chúng ta đã biết là người trẻ - kể cả trẻ em, thanh thiếu niên - có tiếp xúc với nhau nhiều nhất trong cộng đồng. Việc người trẻ không nhận ra mình bị bệnh có thể tiếp tay cho dịch bệnh trở nên nặng nề hơn".
Để hiểu được dịch bệnh này một cách đầy đủ nhất, McIntyre và các nhà khoa học khác cần có các thông tin cụ thể hơn như thời điểm người bệnh tiếp xúc với virus, thời điểm họ bắt đầu có triệu chứng, so sánh số lượng người và những đối tượng bị mắc ca bệnh nhẹ và ca bệnh nặng.
Bác sĩ Mark Denison - chuyên gia về bệnh truyền nhiễm Nhi khoa tại Đại học Y khoa Vanderbilt ở Nashville, Mỹ - cho biết ông không nghĩ số lượng trẻ em nhiễm bệnh sẽ gia tăng. "Có một số lượng lớn các ca trẻ em bị bệnh không được thông báo trong khi ta mới biết đến 2-3 trường hợp là điều khó mà tưởng tượng nổi. Tôi nghĩ đó có nghĩa là có rất ít trẻ em bị mắc bệnh ở Trung Quốc và chúng không phải là những ca nặng", ông nói.
Huyền Anh (Theo Nytimes)
Post a Comment